L'Arancia è l'agrume più coltivato nel mondo, in Asia, in Africa, in Europa (specialmente in Italia e Spagna) e nell'America Settentrionale e Meridionale, dove è concentrata la maggior produzione a livello mondiale, in particolare in Brasile. La pianta dell'Arancia è un alberello sempreverde, alto fino a 12 metri, con una corteccia verde-bruno; le foglie sono persistenti, di forma ovale e i fiori sono bianchi e molto profumati. Il frutto ha una forma sferica, leggermente schiacciata alle estremità, che si caratterizza per una buccia, detta scorza, di colore arancio-rossastro leggermente ruvida. All'interno l'Arancia presenta uno strato biancastro, che racchiude la parte commestibile, divisa in spicchi, molto succosa. Esistono diverse specie di Arance, suddivise in Arance Bionde e Arance Pigmentate. L'Arancia Valencia fa parte del gruppo delle Arance Bionde, e presenta caratteristiche uniche nel suo genere, che la rendono riconoscibile e diversa da tutte le altre.

꧁La storia e le caratteristiche dell'Arancia Valencia꧂

L'Arancia Valencia, trova le sue origini negli agrumeti della città spagnola da cui prende il nome. Molti secoli fa questa pianta veniva utilizzata come ornamento dei giardini, e produceva un'Arancia amara, che non veniva mangiata. Solo successivamente la specie si è evoluta in quella che oggi è l'Arancia Valencia e a quel punto, nacquero i famosi agrumeti. Tuttavia questa particolare varietà di Arance, è coltivata anche in Sicilia, in Sudamerica e in California, in quanto è diventata una delle più diffuse al mondo. 

La caratteristica principale della Valencia è quella di essere un'Arancia a maturazione tardiva, che ne consente il consumo anche oltre la normale stagionalità di questo agrume. Inoltre si adatta bene a condizioni climatiche molto diverse, risultando versatile e molto più semplice da coltivare anche in luoghi molto diversi tra loro. 

L'albero dell'Arancia Valencia si contraddistingue per avere i rami sviluppati principalmente in senso verticale,verso l'alto, per l'abbondanza di foglie di colore verde scuro e per la presenza di spine, anche se non molto numerose e di piccole dimensioni. Inoltre è una pianta dal vigore medio, che presenta una fioritura piuttosto rigogliosa nei mesi primaverili, ma anche in altre fasi dell'anno a seconda delle zone di coltivazione, con fiori dai petali bianchissimi e con un profumo molto gradevole e caratteristico di questa varietà. 

꧁Quali sono le proprietà dell'Arancia Valencia꧂

L'Arancia Valencia possiede innumerevoli proprietà benefiche per l'organismo:

1. Contiene Carboidrati, Fibre, Proteine, Lipidi ed è ipocalorica
2. Contiene Vitamina A, fondamentale per un regolare funzionamento della retina e quindi della vista, per la crescita delle ossa, ma anche per lo sviluppo delle funzioni testicolari e ovariche. La vitamina A mantiene sana la pelle, i capelli e le mucose, protegge i polmoni da infezioni varie.
3. Contiene Vitamina B1 che dà sostegno all'organismo in periodi di stanchezza e stress e allevia i dolori muscolari.
4. Contiene Vitamina B2, un ottimo anti-infiammatorio, rimedio contro le afte, le stomatiti, e lesioni alle labbra e allevia bruciori di stomaco e le infiammazioni.
5. Contiene Vitamina C, un potente antiossidante, che protegge le cellule dell'organismo dai danni dei radicali liberi. Essa facilita l’assorbimento del ferro e rinforza le difese immunitarie. Basta una sola arancia per soddisfare il fabbisogno giornaliero di Vitamina C.
6. Contiene Sali Minerali come il Calcio, il Bromo che ha effetto calmante, il magnesio che aiuta l'equilibrio del sistema nervoso.
7. Contiene il Fosforo che stimola l'attività cerebrale, lo Zinco che aumenta l'azione e l'efficacia delle vitamine, il Rame e il Ferro che prendono parte al processo di fabbricazione dei globuli rossi, lo Zolfo che rafforza legamenti e tendini.

꧁Le Arance Valencia in Cucina꧂

Le Arance Valencia vengono molto utilizzate in cucina poiché sono molto versatili, facilmente reperibili tutto l'anno e possiedono un aroma molto gradevole. Di questo agrume si utilizza sia la buccia, come aroma per dolci e piatti vari, che la polpa, la quale può essere utilizzata in ricette dolci e salate.

La spremuta di Arancia Valencia è particolarmente indicata al mattino poiché ricca di vitamine e dal gusto gradevole e dolce; si consiglia di consumarla subito appena fatta e di non filtrarla, per non perdere alcuna proprietà benefica.

Le Arance vengono consumate in insalata, nella tipica ricetta valenciana con pollo, peperoni e gamberi, ma anche per creare risotti, tagliolini e pasta di vario genere. Le Arance Valencia sono alla base di tantissimi piatti di pesce, come il salmone con cavolfiore e Arancia o l'orata all'Arancia, e di altrettante ricette di carne, come gli spiedini di pollo all'Arancia o l'anatra all'Arancia.

Nei dolci tra i migliori accostamenti con la Arance troviamo il cioccolato, con il quale è possibile realizzare le scorze candite e immerse nel cioccolato. Un altro abbinamento molto gradevole è quello con le mandorle e quello con limone e carote (succo ACE). Tipico dessert valenciano sono le frittelle ripiene all'Arancia, la mousse d'Arancia e l'Arancia Flambé. 

Le spezie che si sposano meglio con le Arance Valencia sono la cannella, lo zenzero, il cardamomo e la vaniglia per i dolci. Per quanto riguarda i piatti salati, le Arance vengono esaltate da curcuma, timo, zenzero ed erbe aromatiche come basilico e menta.

Altre preparazioni particolari con le Arance possono essere frullati ed estratti insieme ad altri frutti, è possibile grattugiare la buccia di Arance biologiche, utilizzare il succo per dolci dal profumo agrumato o preparare una marmellata da utilizzare in crostate e dolci. In Spagna la bevanda tipica a base di Arance è la Sangria realizzata con il vino rosso e in Italia lo Spritz con le Arance è l'aperitivo per eccellenza.